Reisverslag - Dag 02

15 mei '98: De eerste keer wakker worden in New York. Spannend. Door het tijdsverschil werd ik alleen erg vroeg wakker. Rond een uur of 6. Maar dan merk je gewoon al dat er veel mensen op zijn en de werkzaamheden in de stad al in volle gang zijn (The city that nevers sleeps). Toch bleef ik nog ff liggen, maar 2 uurtjes later begaf ik me toch slenterend naar de douche. Op aanraden van enkele doorgewinterde YMCA bezoekers, werd het ontbijt gekocht bij een standje op de hoek. Gewoon een aanhangwagen, waar je van alles en nog wat kreeg. En dat smaakte echt fantastisch!

Statue Of Liberty

Aangezien het zeer druk kan worden bij het pond dat je naar het vrijheidsbeeld brengt, begaven we ons vroeg in de morgen naar Battery Park. Vandaar vertrekken de veerboten (vanaf 09.00). Nadat we eerst nog bij het vertrekpunt voor Staten Island in (we vonden het al erg rustig) de rij stonden, vonden we dan toch de rij voor de boot naar "Miss Liberty". Zoals in alle grote steden stonden ook hier veel verkopers van *echt* spul, in dit geval sportzonnebrillen. Tijdens de boottocht van een kwartier dacht ik maar één ding: "Laat er niks gebeuren", want volgens mij zaten er echt veel te veel mensen op dat ding. We kwamen aan. Gelukkig was het helemaal nog niet druk om de dame binnen te komen. Natuurlijk weer een metaaldetector bij de ingang. Pff, moet ik ook nog sporten op vakantie, want er was geen lift in het vrijheidsbeeld, dat werd dus traplopen. Boven aangekomen, had ik nog niet eens in de gaten dat we op het bovenste punt waren, want dat viel dus ff tegen. Er was maar heel weinig ruimte om doorheen te kijken en het was asociaal om lang te blijven staan, omdat je de rij dan ophield. Maar goed, je kon aan het begin van het beeld ook nog naar buiten en daar was het uitzicht ook goed. Je hebt wel een schitterend view op de zuidkant van Manhattan met natuurlijk de twin towers van het World Trade Center en ook zag je Brooklyn Bridge goed. Daarna hebben we nog wat in het gras gezeten rondom het beeld en wederom is enkel de gedachte al tof: je zit toch maar ff 10 mtr van het vrijheidsbeeld af. Op de terugvaart kwamen we nog langs Ellis Island, maar daar zijn we niet van boord gegaan.

Trouwens: Het vrijheidsbeeld is zonder voetstuk 46 meter hoog en weegt 225 ton.

Zuid-Manhattan

Vanuit Battery Park, waar het pond aankomt, ging het te voet verder door Downtown / Financial District. Hier begint ook bijvoorbeeld Broadway (langste straat van New York met een totale lengte van 21km), maar de theaters liggen een stuk noordelijker. We kwamen al snel in Wall Street met the New York Stock Exchange en allerlei banken. Het was door een leuke mengeling van toeristen en mensen in armani pakken. We liepen richting oosten en kwamen dan ook bij the East River. Loop je dan in noordelijke richting, dan zul je onder de sterke geur van vis (Fulton Fish Market) de Brooklyn Bridge bereiken. Ook dat geeft weer een apart gevoel, want je staat toch bij één van 's werelds bekenste bruggen. De metro bracht ons weer terug naar ons basiskwartier, de YMCA jeugdherberg.

Central Park

's middags namen we de metro richting Central Park. Persoonlijk vond ik dit ook één van de hoogtepunten. Je hebt dan wel in het park zelf niet het idee dat je in New York bent, toch heeft het park iets. Je ziet er alle soorten mensen, die van alles en nog wat doen, maar kijk je iets verder dan het groen dan zie je wolkenkrabbers boven de bomen uitkomen. Central park is 4km lang en ongeveer 800mtr breed, een heel oppervlak dus. Het is er echt gezellig en rustig, je ziet er veel straatartiesten, muziekanten, joggers, wandelaars, mensen die picknicken en ga zo maar verder. Ook viel het me op dat er veel politie te paard rondliep. Ik zou er makkelijk een paar dagen kunnen doorbrengen, alleen maar mensen kijken. Er is een groot sportveld met tribune, waar we een tijdje naar een potje honkbal gekeken hebben. Natuurlijk ontbreekt het ook niet aan vrouwelijk schoon, in tegendeel zelfs. Altijd de moeite waard dus! Ook weer een echte aanrader...

Fifth Avenue

Vanuit Central Park begaven we ons het weer terug richting zuiden. Allereerst was er het Plaza Hotel (zie foto). Vervolgens bekeken we de nieuwste auto's in het General Motors Building. Net als kevin in Home Alone II bezochten we de grote speelgoedwinkel F.A.O. Schwarz. De Warner Bros Store liepen we ook niet alleen langs, maar hij werd uitgebreid van binnen bekeken. Het is gewoon niet normaal hoe die Amerikanen dat aanpakken. Er werden gewoon hele shows gehouden in het winkel. Op Fifth Avenue zijn nog vele dure winkels te vinden. Je raakt gewoon niet uitgekeken. Gewoon op een bankje zitten en kijken naar het drukke verkeer loont de reis naar New York al. Volgens mij is er ook altijd wel wat te doen, want er was nu bijvoorbeeld een of andere hoge piet uit Israel op bezoek, waardoor een aantal straten afgezet was. Dit zorgde voor veel chaos in de rest van Manhattan. Het zat gewoon pot en pot dicht. Ik heb situaties gezien dat niemand meer voor en/of achteruit kon. En maar toeteren!! Wat een schouwspel... wat wil je nog meer?