Deze ochtend reden we via de mooie Doi Saket route naar de stad Chiang Mai, ook wel de "Roos van het Noorden" genoemd. De bus hiernaast heeft ons trouwens de hele reis overal naartoe gebracht.
De eerste stop was bij de hotsprings: natuurlijke warmwaterbronnen. Dit zijn putten met water, zo heet dat je er eieren in kunt koken. Dat gebeurde dan ook. Daarnaast was er weer een kleine markt, met enkele drinkgelegenheden, waar ze zelfs een echt koffiezetapparaat hadden. Ik nam een Ice Tea, heerlijk met dat weer. Daarna gingen we op weg voor een middagje vol met Thaise handwerkbedrijven.

Sankamphaeng en Borsang

Eerst bezochten we een paraplu, parasol een waaierfabriek, waar ze werkelijk schitterende dingen maakten. De paraplu's werden met de hand gemaakt en beschilderd. Daarna gebruikten we de lunch in een restaurant in de middle-of-nowhere aan een heel klein meertje waarlangs zich een kudde veel te smalle buffels ophield. Wederom was het voornamelijk rijst, maar da's logisch.
Vervolgens was het de beurt aan een zaak met fantastisch houtsnijwerk, waar ze van modelauto's tot eettafels, van kleine sierdoosjes tot volledige tuinhuisjes maakten.
Daarna bezochten we een edelsteenslijperij waar volgens mij voor miljoenen in de vitrines lag. Ze verkochten denk ik veel, want de drank was er gratis (ff hollands denken hè). Heel iritant was dat elke bezoeker een eigen verkoopster kreeg toegewezen, die je de hele tijd volgde. Ik was de mijne al snel kwijt, maar reisgenoten werden er helemaal gek van.
Daarna was de zilversmid aan de beurt. Ook weer mooi om te zien, maar ik ben zelf meer een goudtype. Ze hadden er wel lekkere stoelen :)
Een zaak in thaise zijde werd natuurlijk niet overgeslagen. Dit stelde niet zoveel voor, maar ik wist niet dat de zijde van wormpjes (zijderupsen, bedankt Peter!!) maken. Dus toch weer wat geleerd. De middag was voorbij, tijd om naar het hotel te gaan!!

Chiang Mai
Als we met de bus Chiang Mai binnenrijden is meteen te merken dat we weer in een drukkere omgeving komen. De Burgerking en McDonald's vallen meteen op. We nemen onze intrek in het Porn Ping Hotel, meteen aan de rand van de Night Bazaar. Zoals in elk hotel krijgen we een soort van superzoete limonadesiroop aangeboden. Na ons gebruikelijk ritueel om een duik te nemen in het zwembad van het hotel, gingen we deze avond georganiseerd uiteten in een restaurant met een terras aan de Porn Ping rivier. Met de bus heen, te voet terug. Meteen hierna maakten we onze eerste ronde over de enorm grote Night Bazaar (avondmarkt) van Chiang Mai. Hier verkopen ze echt de grootste rotzooi. Vooral t-shirts (one size fits all) en horloges (de "duurste" breitlings, "unieke" rolexen, en allemaal echt). Echt super om te zien!!!
Opvallend was trouwens dat Chiang Mai geen "red light district" heeft, van dit circuit heb je dan ook totaal geen last van in Chiang Mai. Het hotel was wederom uitgestorven bij terugkeer.