Reisverslag - Dag 11

17 maart 2000: Vandaag vertrekken we weer uit Chiang Mai. Na het ontbijt heb ik nog een korte wandeling rond het hotel gemaakt. Opmerkelijk is dat 's morgens niets meer te zien is van de night bazaar. Ik heb wel de plaats gevonden waar al de marktkraampjes gestald zijn overdag. Daarna hebben we nog wat inkopen gedaan voor de nachttrein.

Doi Suthep tempel

Tegen de middag vertrokken we richting de op 1050 m hoogte gelegen Doi Suthep tempel. Onderweg gebruikten we nog ergens een thaise lunch. De route naar deze "jungle tempel" gaat langs de prachtige bossen van het Doi Suthep/Doi Pui Nationaal Park. De laatste meters naar de tempel moest je of per trap doen of met een soort van lift. Aangezien het die dag bloedjesheet was, koos ik voor de lift, maar achteraf bleek dat ik voor niks zo lang in de rij gestaan had. De trap stelde niets voor. Ik ben met de trap naar beneden gegaan, dus ik heb hier nog een kaartje liggen voor een afdaling met de lift. Liefhebbers die de Doi Suthep tempel gaan bezoeken, kunnen zich melden.

De tempel schijnt een geliefd pelgrimsoord te zijn, maar wat zeker zo mooi was vanaf deze plaats was het schitterend uitzicht over Chiang Mai en de vallei. Interessant was het om eens een vertrek van een vliegtuig vanaf het vliegveld van Chiang Mai vanaf "boven" te zien. Dit was trouwens de laatste georganiseerde trip naar een Thaise bezienswaardigheis van deze rondreis.

Aangezien we nog tijd over hadden alvorens de nachttrein zou vertrekken, hebben nog nog wat gedronken in een soort van Irish Pub.

Nachttrein
Om 17.25 vertrokken we per trein richting Ayutthaya. De trein was comfortabel (incl. airo) maar langzaam. Hij stond dan ook geregeld helemaal stil. We zouden ongeveer 12 uur onderweg zijn, de bus incl. bagage 5 uur. Wij hadden gereserveerde plaatsen in de 2e klassen, die 's avonds omgebouwd werden tot slaapplekken.

Per bank werd zo een beneden- en bovenbed gecreëerd en een gordijn sloot en ruimte af. Een condoom leerde ons trouwens dat de slaapplaatsen in de trein ook voor andere doeleinden gebruikt werden. Alhoewel de meerderheid andere ervaringen had, heb ik best goed geslapen in de trein. Onze reisleider had voor lunchpaketten gezorgd. Drinken was er in de trein aanwezig, doch dit was vrij duur. Toiletten waren (zeker voor een man) geen probleem. Tot het licht uitging hebben we wat gekaart, gelezen en gekletst. Nadeel was dat men al om 21.00 begonnen met het ombouwen van de stoelen tot bedden en veel mensen toen al gingen slapen. Om 22.00 ging het licht uit. Erg vroeg, dan kan ik dus echt nog niet slapen.