|
Dag 12: Las Vegas
Vandaag hebben we ontbeten in ‘Circus Circus’, ons hotel. De termen “veel voor weinig” en “kwantiteit boven kwaliteit” waren toepasselijk. Je kon zoveel nemen als je wou, er was een overweldigend aanbod, maar de kwaliteit was niks. Maar goed, de prijs van een kleine tien dollar was daar ook naar. Daarna hebben we nog wat rondgelopen in het hotel en hebben we een circus attractie bekeken.
Om 12.30 werden we opgehaald door een busje van Papillon om ons naar de luchthaven te brengen. De helicoptervlucht waar we zo lang naar hadden uitgekeken zou plaats gaan vinden. We hebben eerst betaald, ons gewicht werd bepaald en we kregen een veiligheidsvideo te zien. Maar toen werd mijn naam omgeroepen. Oh oh, dat voorspelde niet veel goeds. Wat bleek? Ze waren “overbooked” en aangezien wij als laatste geboekt hadden (de avond van te voren) waren wij de klos. Dat was even schrikken. Maar gelukkig kwamen ze met een tegenaanbod. We konden om 16.30 ipv 14.30 mee. En we kregen ook nog eens 50 dollar per persoon terug. Nou ja, dit heeft ons wel een hele vakantiedag gekost aan wachten e.d. maar niks aan te doen.
Ze brachten ons terug naar ‘The Strip’. We hebben het ‘MGM Grand’ hotel en ‘Hooters’ Hotel en Casino bezocht. Bij die laatste stonden er toevallig wat custom bikes (motoren) opgesteld. Natuurlijk konden we het ook niet laten om wat goodies van hier mee te nemen. Volgens afspraak werden we ook weer opgehaald bij het ‘MGM Grand’ door Papillon.
Het ging dan eindelijk gebeuren: De helicoptervlucht naar en over de 'Grand Canyon' inclusief landing. Dit was echt grandioos, alhoewel het vliegen in een helicopter me eigenlijk reuze meeviel, of tegenviel, hoe je het maar wil noemen. Ik had persoonlijk meer spektakel en actie verwacht. Alles ging heel rustig en geleidelijk voor het gevoel. De piloot vertelde overigens van alles onderweg. Echt super hoe hij dat deed. We hadden allemaal een koptelefoon op.
Zo vlogen we bijvoorbeeld over de ‘Hoover Dam’. Deze dam is gebouwd tussen 1931 en 1936. Het is ook een elektriciteitscentrale. De dam is gebouwd ten gunste van het waterreservoir ‘Lake Mead’. Er is genoeg beton gebruikt om een weg van New York naar Los Angeles aan te leggen (3.33 miljoen m3). Er zijn 96 doden tijdens de bouw gevallen. Vlakbij de dam ligt ‘Boulder City’. Dit plaatsje was bedoeld voor de arbeiders van de dam. Om het bouwproces niet in gevaar te brengen werd gokken, alcohol en prostitutie verboden in deze stad. Op dit moment is ‘Boulder City’ nog steeds het enige plaatsje in de staat Nevada waar gokken verboden is.
Ook liet de piloot ons de plek zien waar de dames de afgrond in reden in de film ‘Thelma en Louise’. In de film deden ze voor alsof dat in de 'Grand Canyon' was, maar dat is dus niet zo.
De 'Grand Canyon' kwam in zicht. Het voordeel van een helicopter is dat zij in de Canyon (dus onder het plateau) vliegen en dat ze een landing kunnen maken. Dat deden we dus ook. We zijn ongeveer een half uurtje aan de grond geweest. In het totaal duurde de trip trouwens 2 uur. 45 min heen, half uur aan de grond en weer 45 minuten terug.
De 'Grand Canyon' ligt in de staat Arizona. Het is eigenlijk een gat in de grond van zo’n 446 km lang. De Canyon is tussen de 0.4 en 24 km breed en is tot 1600mtr diep. De 'Colorado River' stroomt er doorheen.
De terugvlucht naar Las Vegas was ook schitterend. Het voordeel van het tijdstip waar we nu op vlogen was dat we op de terugweg de zon zagen ondergaan en dat het donker was in Las Vegas. Dat was ook een schitterend gezicht. Deze vlucht wordt de ‘sunstrip’ genoemd. Je vliegt over ‘The Strip’ als de zon onder gaat.
We vlogen met de helicopter (Ecostar 130B4) trouwens op zo’n 2000 feed hoogte (5000 feed boven zeeniveau) en qua snelheid ongeveer 125 mijl/uur. Dat is ongeveer 700 meter hoog en 200 km/uur. De nieuwprijs van de heli was volgens de piloot zo'n 2 miljoen dollar.
’s Avonds hebben we nog een paar hotels bezocht en zijn we onder andere in de achtbaan (rollercoaster) van ‘New York, New York’ geweest. Ook zijn we in de piramide van het ‘Luxor’ hotel geweest.
|
|
|
|
|
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)