|
De grote steden
San Francisco
 San Francisco, liggend aan de westkust van de Verenigde Staten, is na Los Angeles, San Diego, en San Jose de vierde stad van Californië. De stad, die 744.230 inwoners telt, ligt op een landtong die de Stille Oceaan scheidt van de Baai van San Francisco. De agglomeratie waarin San Francisco ligt, bestaat uit de steden San José, San Francisco, Oakland en Berkeley, die alle rond de Baai van San Francisco liggen. Met ruim 7 miljoen inwoners is het de op vier na grootste agglomeratie in de Verenigde Staten, alleen New York, Los Angeles, Chicago en Washington D.C.-Baltimore zijn groter.
De bekendste symbolen van de stad zijn:
 Golden Gate Bridge: is een hangbrug die het schiereiland San Francisco met het Noorden verbindt. De brug is hoog genoeg om de grote zeeschepen de Baai van San Francisco en de haven van San Francisco zonder problemen te laten bereiken. De brug heeft een lengte van 1280 m.
De naam voor de brug is gekozen vanwege de entree naar de Grote Oceaan. John C. Fremont noemde de entree 'Chrysopylae', dat Gouden Poort betekent omdat deze hem herinnerde aan de haven van Istanbul die 'Chrysoceras' heette (Gouden Hoorn).
De brug is ontworpen door Joseph B. Strauss en geopend op 28 mei 1937. Het is in één richting een tolbrug. Er wordt alleen tol geheven naar San Francisco toe.
 Alcatraz: is een eiland in de haven van San Francisco. Van 1934 tot 1963 was het in gebruik als zwaar beveiligde gevangenis. Maar liefst 1545 gevangenen hebben het eiland als standplaats gehad. De beroemdste gevangene was Alphonse "Al" Capone.
Voordien was op het eiland eerst een militair fort (1850-1907) en daarna (vanaf 1907-1933) een militaire gevangenis gevestigd.
De gevangenis had een zeer streng regime. In de beginjaren van Alcatraz was het zelfs niet toegestaan om onderling te praten. Nadat er door middel van het toilet doorspoelen een primitieve communicatie op gang kwam, is het spreekverbod opgeheven.
- Fisherman's Wharf: is een oude zeeliedenbuurt in San Francisco, Californië die veranderd is in een bezienswaardigheid. Er zijn veel authentieke visrestaurants en hedendaagse trendy cafés. Fisherman's Wharf kijkt uit op the Rock, zoals Alcatraz ook wel genoemd wordt.
Op Pier 39 van Fisherman's Wharf is altijd een zeehondengroep te vinden. Fisherman's Wharf is heel toeristisch de authentieke restaurants zijn vervangen door snelle eettenten die verwijzen naar het verleden, maar die qua kwaliteit te wensen over laten. Desondanks een leuke omgeving waar in de ochtend en avonduren veel joggers te vinden zijn die langs de baai lopen.
Vanaf Fisherman's Wharf vertrekken veel boten en veren, onder andere naar Alcatraz. Dat te bezoeken is.
- Transamerica Pyramide: is de hoogste en best herkenbare wolkenkrabber van San Francisco.
- kabeltrams
- China town: is na Chinatown New York de grootste Chinatown in Noord-Amerika. Er wonen meer dan 80.000 mensen.
De ingang van dit stadsdeel (of beter "stad in de stad") wordt duidelijk gemarkeerd door een Chinese toegangspoort. Overigens staan er twee leeuwen geposteerd aan weerskanten van de poort die je verwelkomen in deze (zeer groot uitgevallen) Chinese wijk. Het straatbeeld wordt gekenmerkt door Chinese straatverlichting, vlaggen en gebouwen die versierd zijn met pagodedaken. Zover het oog reikt kan men Chinese karakters zien die uitgestald zijn op affiches, uithangborden, vlaggen en neonverlichting. Het kan op iemand overkomen alsof men zich in een van de drukste steden in China bevindt.
Honderden Chinese restaurantjes (het is in deze restaurants dat de traditie van de typische gelukskoekjes is uitgevonden en dus niet in China!), antiekwinkels en dergelijke vind je terug in deze wijk. Andere opmerkelijke bezienswaardigheden zijn onder meer een boedhistische tempel en de "Bank of Canton", een gebouw dat volledig in Aziatische stijl is gebouwd.
Los Angeles
 Los Angeles is een grote, uitgestrekte metropool aan de westkust van de Verenigde Staten. De officiële naam was El Pueblo de Nuestra Señora Reina de los Ángeles de la Porciuncula, "Stad van Onze Vrouwe Koningin van de Engelen van het Kleine Deel". Deze naam was door de Spanjaarden ingevoerd. De huidige naam wordt vaak afgekort tot "L.A."; de bijnaam van de stad is City of Angels. Los Angeles is de grootste stad in Californië, en de op een na grootste stad in de Verenigde Staten, met een inwoneraantal van 3.957.875 (2005). In de Los Angeles metropolitan area (Los Angeles, San Bernardino, Riverside, Ventura en de Orange Counties) wonen meer dan 16 miljoen mensen met veel verschillende etnische en economische achtergronden.
De bekendste symbolen van de stad zijn:
- Beverly Hills
- Hollywood met haar Hollywood Walk of Fame en Mann's Chinese Theatre. De echte media-industrie is echter verspreid over vier districten aangrenzend aan Los Angeles: Burbank (NBC, Warner Bros., Disney), Century City (20th Century Fox, MGM), Universal City (Universal Studios, NBC Universal) en Culver City (Sony Pictures Entertainment).
- De stranden van Santa Monica, Malibu, Venice en Huntington Beach
- Het grootste vliegveld van USA, Los Angeles International Airport, afgekort LAX
Las Vegas
 Las Vegas is een stad in Nevada, Verenigde Staten. Las Vegas is gesticht in 1905, en werd officieel benoemd tot stad in 1911. Het is vooral bekend vanwege zijn extravagante casino's. Las Vegas is te herkennen aan de vele neonverlichtingen. Tegenwoordig is de stad ook de grootste stad van Nevada met een inwonertal van 518.000 in 2003 en een inwonertal voor de gehele agglomeratie van 2 miljoen (schatting 2005).
Er zijn honderden hotels, de bekendste bevinden zich in de wijk "de Strip", aan de Las Vegas Boulevard
|
|
|
|